El valor Uw en ventanas es el indicador que resume el aislamiento térmico del conjunto y, por tanto, uno de los criterios de prescripción más decisivos en cualquier proyecto de edificación. De él dependen el cumplimiento normativo del hueco, la eficiencia energética del edificio y el confort junto a la ventana. En esta guía técnica explicamos qué mide exactamente el valor Uw, cómo se calcula según la norma UNE-EN ISO 10077, qué valores exige el CTE por zona climática y qué rangos ofrecen los sistemas de aluminio con rotura de puente térmico y de PVC, para que arquitectos, prescriptores y constructoras especifiquen el cerramiento con datos y no con estimaciones.
Qué es el valor Uw y qué mide exactamente
El valor Uw (transmitancia térmica de la ventana, del inglés window) mide la cantidad de calor que atraviesa un metro cuadrado de ventana por cada grado de diferencia de temperatura entre el interior y el exterior. Se expresa en W/m²K y cuanto más bajo es, mejor es el aislamiento térmico de la ventana. A diferencia de un dato de vidrio o de marco aislado, el Uw describe el comportamiento del conjunto real instalado, que es lo que exige el CTE y lo que percibe el usuario.
Diferencia entre Uw (ventana), Uf (marco) y Ug (vidrio)
Es habitual confundir tres coeficientes que miden cosas distintas. El Ug es la transmitancia del acristalamiento (del inglés glass), el Uf la del marco o perfil (del inglés frame) y el Uw la del conjunto de la ventana. Una ventana puede llevar un vidrio excelente (Ug bajo) y ofrecer un Uw mediocre si el marco tiene un Uf alto, y viceversa. Por eso el valor Uw no es la media simple de vidrio y marco, sino una ponderación por superficies que incorpora, además, el efecto del borde del vidrio.
Este matiz tiene consecuencias prácticas en la prescripción. Un fabricante puede publicitar un vidrio con un Ug muy bajo, pero si el marco no acompaña, el Uw real de la ventana quedará lejos de esa cifra. A la hora de comparar ofertas, el único dato homologable entre sistemas es el Uw del conjunto, calculado para una dimensión de referencia; el Ug y el Uf por separado sirven para entender de dónde vienen las pérdidas, no para especificar el hueco.
El factor Ψg del intercalario: por qué importa
El tercer sumando que interviene en el Uw es el Ψg (psi), la transmitancia térmica lineal del intercalario, es decir, del perfil que separa las lunas del acristalamiento en su perímetro. Ese borde es un puente térmico lineal: por él se pierde calor de forma proporcional al perímetro del vidrio, no a su superficie. Un intercalario metálico convencional tiene un Ψg elevado, mientras que un intercalario de borde caliente lo reduce de forma notable. En ventanas con muchas divisiones o de pequeño formato, donde el perímetro de vidrio es grande en relación con la superficie, el Ψg penaliza el Uw de forma apreciable.
Cómo se calcula el valor Uw según UNE EN ISO 10077
La norma UNE-EN ISO 10077-1 establece el método de cálculo del valor Uw a partir de las prestaciones del marco, del vidrio y del intercalario, ponderadas por sus superficies y longitudes respectivas.
Fórmula de cálculo y variables que intervienen
La expresión que fija la norma para la transmitancia térmica de la ventana es la siguiente:
Uw = (Ag · Ug + Af · Uf + Lg · Ψg) / (Ag + Af)
Donde Ag es el área del acristalamiento y Ug su transmitancia; Af es el área del marco y Uf su transmitancia; Lg es la longitud del perímetro visible del vidrio y Ψg la transmitancia lineal del intercalario. El resultado se divide entre la superficie total de la ventana (área de vidrio más área de marco). La fórmula deja claro que el Uw final depende de los tres elementos combinados y de su geometría, no de un solo componente.
Influencia de la proporción marco/vidrio en el resultado
Dado que el marco suele tener un Uf peor que el Ug del vidrio de altas prestaciones, la proporción entre superficie de marco y de vidrio condiciona directamente el valor Uw. Una ventana grande, con mucha superficie de vidrio y poco marco en proporción, tiende a ofrecer un Uw mejor que una ventana pequeña o muy dividida, donde el marco y el perímetro de vidrio pesan más. Por eso dos ventanas con el mismo perfil y el mismo vidrio pueden arrojar valores Uw distintos según sus dimensiones y su número de hojas, un matiz que conviene tener presente al especificar por catálogo.
Valores Uw exigidos por el CTE DB-HE según zona climática
El Código Técnico de la Edificación (CTE DB-HE, en su versión vigente) fija un valor máximo de transmitancia térmica para los huecos en función de la zona climática de invierno, dentro de las exigencias de la sección HE1. La ventana especificada no puede superar ese límite.
Tabla de valores límite de transmitancia para huecos
Los valores límite de transmitancia de huecos (U_H,lim) que fija el CTE DB-HE según la zona climática de invierno son los siguientes:
| Zona climática de invierno | U_H,lim huecos (W/m²K) |
|---|---|
| α | 3,20 |
| A | 2,70 |
| B | 2,30 |
| C (Barcelona) | 2,10 |
| D | 1,80 |
| E | 1,80 |
Barcelona zona C2: requisito específico y margen recomendado
Barcelona ciudad se clasifica como zona climática C2 (severidad de invierno C y de verano 2), por lo que el valor límite de transmitancia de huecos aplicable es el de la zona de invierno C, 2,10 W/m²K. Conviene tener en cuenta que la zona se asigna por provincia y altitud, de modo que municipios de la provincia situados a mayor altitud pueden ascender a zona D y a un límite más exigente. Ahora bien, cumplir el mínimo normativo no equivale a un buen comportamiento energético: para edificios de consumo casi nulo, para certificaciones de eficiencia o simplemente para garantizar confort junto al hueco, es recomendable especificar ventanas con valores Uw muy por debajo del límite, habitualmente en el entorno de 1,0 a 1,6 W/m²K según la exigencia del proyecto. Ese margen sobre el mínimo es el que diferencia una carpintería que cumple de una que optimiza.
Rangos de Uw en ventanas de aluminio con rotura de puente térmico
Las ventanas de aluminio con RPT alcanzan valores Uw competitivos siempre que se combinen un perfil de rotura de puente térmico adecuado con un buen acristalamiento. El aluminio parte de una conductividad alta, que la rotura de puente térmico corrige interponiendo una barrera aislante entre las caras interior y exterior del perfil.
Influencia del ancho de perfil y tipo de poliamida
El factor que más condiciona el Uf de un perfil de aluminio es el ancho de la rotura de puente térmico, es decir, la dimensión de las varillas de poliamida reforzada con fibra de vidrio que separan las dos caras del perfil. Cuanto mayor es ese ancho y cuanto más cámaras aislantes incorpora el perfil, menor es la transmisión térmica a través del marco y, por tanto, mejor el Uf. Los sistemas de gama alta emplean roturas de puente térmico anchas y geometrías multicámara, que son las que permiten al aluminio competir con otros materiales en transmitancia sin renunciar a su rigidez estructural.
Junto al ancho de la poliamida influyen otros detalles del perfil: el relleno aislante de las cámaras, la presencia de juntas centrales adicionales y el diseño de la zona de acristalamiento, que determina cuánto vidrio queda oculto tras el marco. Todos estos elementos actúan sobre el mismo objetivo de rebajar el Uf, y su combinación explica por qué dos perfiles del mismo ancho aparente pueden ofrecer transmitancias de marco distintas según la serie.
Mejores configuraciones: perfil + acristalamiento + intercalario
El mejor valor Uw no lo da un componente, sino su combinación. La configuración de referencia para un aluminio de altas prestaciones cruza los tres factores de la fórmula de la norma:
| Componente | Configuración de referencia | Aportación al Uw |
|---|---|---|
| Perfil | Aluminio con RPT ancha y multicámara | Reduce el Uf del marco |
| Acristalamiento | Doble o triple bajo emisivo con gas argón | Reduce el Ug del vidrio |
| Intercalario | Borde caliente (warm edge) | Reduce el Ψg del borde del vidrio |
La coherencia entre los tres elementos es lo que produce un salto real en el valor Uw; sobredimensionar uno solo mientras otro queda corto desperdicia parte de la inversión.
Rangos de Uw en ventanas de PVC
Las ventanas de PVC parten con ventaja en aislamiento porque el propio material es un aislante térmico, y su comportamiento depende en gran medida de la geometría interna del perfil.
Relación entre número de cámaras del perfil y valor Uf
El PVC estructura su perfil en cámaras de aire internas separadas por tabiques. Cada cámara adicional introduce una resistencia térmica más, de modo que el Uf del marco mejora a medida que aumenta el número de cámaras. Los perfiles habituales pasan de tres a cinco o seis cámaras según la gama, y las series de mayor profundidad combinan más cámaras con mayor espesor total. El refuerzo interior de acero, necesario para la estabilidad estructural del perfil, debe diseñarse para no anular el efecto aislante de las cámaras.
Configuraciones para alcanzar Uw ≤ 1,0 W/m²K
Para llevar una ventana de PVC a valores Uw iguales o inferiores a 1,0 W/m²K se necesita combinar un perfil multicámara de gran profundidad con un acristalamiento de altas prestaciones (triple vidrio bajo emisivo con gas argón o criptón) y un intercalario de borde caliente que contenga el Ψg. Es la misma lógica de coherencia entre los tres factores de la fórmula: el perfil aporta un Uf bajo, el vidrio un Ug bajo y el intercalario minimiza la pérdida perimetral. Este tipo de configuración es la que exigen los proyectos de alta eficiencia energética y las certificaciones más estrictas.
Cómo mejorar el valor Uw de una ventana existente
No siempre es necesario sustituir la ventana completa para mejorar su transmitancia. En rehabilitación, actuar sobre el acristalamiento y el intercalario permite recuperar prestaciones con una intervención más contenida, siempre que el marco lo permita.
Acristalamiento bajo emisivo y gas argón: impacto en Ug
La palanca más eficaz sobre el Uw suele ser el vidrio. Sustituir un acristalamiento simple o un doble vidrio antiguo por un doble o triple vidrio con capa bajo emisiva y cámara rellena de gas argón reduce el Ug de forma sustancial, y con él el Uw del conjunto. La capa bajo emisiva refleja la radiación térmica hacia el interior y el gas argón, más pesado que el aire, frena la transmisión por convección dentro de la cámara. La elección de los vidrios para ventanas adecuados es, en la mayoría de los casos, la mejora con mejor relación coste-resultado sobre la transmitancia.
Intercalarios de borde caliente (warm edge) vs aluminio convencional
El intercalario que separa las lunas del vidrio ha sido tradicionalmente de aluminio, un material muy conductor que genera un puente térmico en todo el perímetro del acristalamiento. Sustituirlo por un intercalario de borde caliente (warm edge), fabricado con materiales de baja conductividad, reduce el Ψg y, además, eleva la temperatura de la superficie interior del vidrio en su borde, lo que disminuye el riesgo de condensaciones perimetrales. En una misma ventana, el paso de intercalario de aluminio a borde caliente mejora el Uw y el confort sin cambiar ni el marco ni el tipo de vidrio.
Asesoramiento técnico de Macrisal para optimizar la transmitancia
Optimizar el valor Uw de una ventana no se resuelve con una tabla de catálogo: exige cruzar el sistema de perfil, el acristalamiento, el intercalario y la geometría del hueco para cada proyecto. En Macrisal, con más de 40 años de experiencia como fabricantes directos y sin intermediarios en el canal profesional, nuestro departamento técnico acompaña al prescriptor desde la fase de proyecto para calcular el Uw objetivo, seleccionar la combinación de perfil, vidrio e intercalario que lo alcanza y verificar el cumplimiento del CTE DB-HE según la zona climática de la obra. Tanto en las ventanas de aluminio con RPT como en las ventanas de PVC, trabajamos con arquitectos, prescriptores y constructoras para especificar la carpintería que optimiza el aislamiento térmico de cada edificación. Para proyectos que exijan justificar la transmitancia, contactar con nuestro departamento de proyectos permite obtener una propuesta técnica adaptada a las exigencias específicas de la obra.
Mi enfoque se centra en la administración y dirección eficaces, garantizando que cada interacción con nuestros clientes sea una oportunidad para fortalecer la confianza y la lealtad.
Mis más de 16 años de experiencia en Macrisal reflejan mi compromiso con la innovación y la mejora continua, que son elementos esenciales para liderar en el competitivo mercado actual.